히드라과에 딸린 강장동물을 통틀어 일컫는 말. 민물에 살기 때문에 민물 히드라라고도 한다.

몸길이 1cm 가량의 둥근 막대 모양이고, 몸 색깔은 주홍빛을 띤 갈색이나 몸의 상태와 먹이의 색깔에 따라 조금씩 다르다.

입 둘레에는 촉수가 6~7개 있는데, 그 촉수로 물 속의 작은 생물을 잡아먹는다.

유성 생식과 출아법으로 번식한다.

논, 연못, 호수 등 민물 속의 돌이나 물풀에 붙어 산다.