서울 특별시의 한 구. 동쪽으로 인왕산 을 경계로 하여 종로구와 이웃해 있으며, 구의 중앙에는 백련산, 안산 등 구릉 지대가 남북으로 자리잡고 있다.

종로구에 접하는 충정로는 서울 도심의 변두리를 이루는 상업, 업무 지역이고, 그 주변으로 북아현동, 천연동, 현저동 등 오래 된 주택 지구가 둘러싸고 있다. 부도심의 하나로 개발된 신촌 로터리 부근을 중심으로 서부 일대에는 신흥 주택가가 들어서 있다.

그리고 이 지역에는 연세, 이화, 명지 대학교 등이 모여 대학가를 이루고 있다. 신촌 로터리 를 중심으로 방사상으로 도로망이 발달하였고, 지하철 2호선이 남부를 지나고 있다.

구내에 서묘지, 독립문, 연희궁지 등의 고적이 있다.