서울 특별시 남쪽에 이웃한 경기도 중남부의 한 시. 북쪽에 관악산, 남서쪽에 수리산 줄기가 뻗어 있고, 안양천과 학의천이 만나는 유역에 분지를 이루어 평지가 넓다. 기후는 대륙성이고 강수량이 많은 다우 지역이다. 쌀, 보리 등 곡식 외에 채소, 과일, 양계, 양돈, 젖소 등 근교 농업이 성하다. 경인 공업 지역의 한 중심을 이루어 화학, 기계, 섬유, 제지, 전기, 전자, 식품, 약품, 유지, 건설, 기계 공업 등이 발달하였다. 경부선, 전철, 시내 버스, 시외 버스에 의한 서울과의 교통이 편하여 근교 주택지로 발전하고 있다. 경치가 뛰어난 관악산을 중심으로 삼막사, 염불암, 망해암, 안양 유원지, 만안교 석비, 중초사지 당간지주 등 명승 고적과 위락 시설이 있다. 1973년에 시로 승격되었다.